Anteriormente a su nombramiento, ejercía un doble papel dentro de TQ3 Travel Solutions Management Holding GmbH.  Desde abril de 2002, era la directora general para los mercados alemán, suizo y austriaco.  Adicionalmente, como Vicepresidenta Comercial EMEA, supervisaba ventas, la gestión de marketing de cuentas y las funciones de franquicia a nivel europeo desde junio de 2004.

Tras iniciar su carrera profesional en Swissair y American Airlines, la primera experiencia de Ilona en el sector de los viajes de empresa fue en Carlson Wagonlit Travel.  En 1993, fue nombrada directora internacional de ventas de Carlson Wagonlit Travel para Suiza/EEUU.  En 1996 pasó a ser directora multinacional de ventas para Carlson Wagonlit Travel en París.  Sus competencias comprendían adquisiciones a nivel global, negociación de contratos y la implementación de nuevas cuentas.  En 2001, Carlson Wagonlit Travel la nombró vicepresidenta de ventas y gestión de cuentas para Alemania/Región Alpina.  En dicho puesto preparó e implementó estrategias de gestión de ventas y de cuentas así como de recursos para Alemania.